白飯魚仔（銀魚仔）

兒時，家住香港仔大道上，旁為避風塘，那時嫲嫲做飯，每餐也有魚吃。當中有一味菜和一個湯，很是回味，那就是「煎白飯魚仔」和「海草湯」。

先略談一下「海草湯」這回事，坦白說，究竟是「海草」，還是「海藻」，我確定不來，只知煲湯後的「海草」是一條條深啡黑色，在未煲湯前的樣子，我並不曉得，我嘗試在GOOGLE以「海草」和「海藻」搜尋一下，也得不到確實的答案，基於印象中的樣子，我在這裡先以「海草」來形容好了。嫲嫲做的「海草湯」，當時覺得很好味，而海草也會點豉油吃，味道不算好而遠不及湯的好吃。這個湯，自嫲嫲走後已沒再吃過，就是「海草」這回事，我在菜市場上亦未曾碰上過。

而嫲嫲從前做的「煎白飯魚仔」，是我兒時最愛吃的餸菜，白飯魚仔其實是銀魚仔，比手指尾還要短和幼上過半，活著時是全身透明，死後變白，白飯魚之名因而得來。銀魚在海中成長，游到淡水產卵後便亡。

以白飯魚做的菜，一般都是白飯魚煎蛋，但嫲嫲不會這樣做，她只用煎的做法，煎出來一條條的，不會黏在一起，我大口白飯魚吃到口中，好味到不得了。

當然，這道菜已沒吃到近三至四十年了，然而，潮州菜也有一道白飯魚做的菜式是相類似，也好像是叫「煎白飯魚」，但所用的白飯魚較大條，基本上有成人的手指尾般長，當然比手指幼上一半，早廿年左右，每到銅鑼灣「百樂潮州酒家」幾乎必吃，又是很好味的一道菜。

近年在菜市場中，亦鮮有見到白飯魚仔，唯入冬後的十二月至三月，可算是白飯魚的季節，在菜市場間中可以買到！

在東涌富東街市某檔見有兩小碟白飯魚仔，便心思思想買來做菜，打算從溫昔日的味道，魚販建議我做白飯魚煎蛋，並告訴我處理白飯魚的方法，我見這小碟白飯魚售廿元，便買了回去再嘗試做回昔日嫲嫲做的味道。

我先將白飯魚倒進筲箕中，並按魚販的指示以慢水清洗白飯魚五至六回，唯儘管水勢不快，一邊洗一邊卻見很多魚眼脫落，洗畢，就放在筲箕瀝乾約廿分鐘，瀝乾後，放點海鹽到魚中，然後以油和薑起鑊，燒紅了，便將白飯魚落鑊，炒了十數炒便見魚熟了，過了半分鐘，見魚身炒至乾水，便收火上碟。

炒熟了的白飯魚，收縮了近半，這廿元的份量少得可憐，難怪魚販建議我用來煎蛋了，我一口吃下，不錯，沒有腥味，魚味不錯，味是稍淡，只吃到昔年嫲嫲做的三分光景，然而最重要是魚沒有炒到一舊舊，炒後魚仍一條條分明，亦沒有炒爛！只是份量太少，我三口不到便全數吃掉。晚上做飯只好少一道菜了。

在想，為何這次沒有將魚炒成一舊舊，是因為用多了油，還是魚瀝得較乾身之故，或許下回再買來再做，但份量可能要多買數碟，但又回想，只見魚販發售兩小碟，兩小碟炒起來我可不用六口便吃掉，怎夠吃？